В рамках первенства России Уральского, Сибирского и Приволжского округов по хоккею среди юношей до 16 лет «Северные охотники - 2008» сыграли две первые встречи в этом году на выезде в городе Учалы, где им противостоял местный «Горняк».

Подопечные Антона Пономарёва начали первый матч бодро, и уже на пятой минуте с передач Константина Шписа и Семёна Зиборова отличился Иван Барабанщиков. Хозяева смогли сравнять счёт во втором отрезке, на 37-й минуте, а на 38-й - вышли вперёд. Завершающий период «Охотники» откровенно провалили. На 47-й минуте учалинцы забросили третью шайбу, а через 20 секунд упрочили преимущество. Далее, играя в большинстве, когалымчане умудрились дважды пропустить. Итог - поражение 6:1.

В повторном поединке «Охотники» полностью пересмотрели свою игру, уделяя пристальное внимание обороне и контратакам. На 11-й минуте Семён Зиборов открыл счёт заброшенным шайбам, а на 18-й - хозяева его сравняли. На первый перерыв команды ушли при счёте 1:1.

Во второй двадцатиминутке, на 25-й минуте, Иван Пятков вывел «Охотников» вперёд. Он же спустя три минуты с передач Ильи Грибанова и Ильи Чикильдина увеличил преимущество когалымчан. В завершающей трети матча в большинстве отличился Илья Грибанов, наказав соперника за удаление.

На 53-й минуте «Горняк» в равных составах сократил отставание. За три минуты до финальной сирены хозяева сняли вратаря, заменив его на шестого полевого игрока. Этим воспользовались «Охотники». Сначала Илья Грибанов забросил в пустые ворота, а затем Константин Шпис поставил победную точку. Итог второго матча - 6:2!

После восемнадцати проведённых игр «Северные охотники - 2008» с двадцатью шестью набранными очками находятся на четвёртом месте в турнирной таблице. Следующие матчи они проводят также на выезде 27 и 28 января с уфимской «Астрой», идущей на втором месте.

На домашней арене «Северные охотники» играют 3 и 4 февраля с екатеринбургским «Автомобилистом».