Сегодня за молодым нефтяным городом уже прочно закрепился поэтичный эпитет «Жемчужина Западной Сибири», а с некоторых пор ещё и статус культурной столицы Югры. Муниципалитет не раз был назван самым благоустроенным в регионе и даже России. Но чтобы понять, чего это стоило, надо вернуться на полвека назад… И даже больше.

В начале 70-х вблизи Когалыма были открыты перспективные месторождения: Повховское, Ватьёганское, Тевлинско-Русскинское. Необходима была инфраструктура для их разработки и продвижения разведчиков недр дальше на север.

Летом 1975 года на высоком берегу реки Ингу-Ягун в районе будущей железнодорожной станции и современной улицы Фестивальной вертолёт высадил экспедицию геологов и гидрологов Новосибирского проектного института «Сибгипротранс». Они провели исследования, результатом которых стало строительство участка железной дороги, связавшей Сургут и Новый Уренгой, и появление нового населённого пункта на карте страны.

В марте 1976 года по следам исследователей «Сибгипротранса» пошли строители железной дороги, геологоразведчики, нефтяники, учителя, врачи… Дальше - больше – в Когалым начали приезжать семьями.

Уже через несколько лет Когалым станет важным центром нефтедобычи. Исследования геологоразведки выявили высокую перспективность региона, что послужило основанием для глубокого поисково-разведочного бурения. Об этих результатах рапортовали в Государственный комитет по запасам полезных ископаемых.

А начиналось всё с двенадцати палаток для стройотрядовцев и красного полотнища на флагштоке. Пионерная - первая улица в Когалыме. Просека под неё проложена в тайге в апреле 1976 года. Уже к зиме, кроме деревянных жилых домов, построены котельная, баня, первый магазин, медпункт и клуб, а на следующий год открыли детский сад и первую восьмилетнюю когалымскую школу. Именно так зарождался город, который сегодня поражает даже искушённых жителей мегаполисов.

Стремительному развитию Когалым несомненно обязан нефтяникам. В 1978 году введено в эксплуатацию Повховское месторождение, добыта первая тонна нефти! Это стало поворотным моментом в истории города. Жителей прибывало – в 1980-м их было уже четыре с половиной тысячи. В этом же году выходит Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР о неотложных мерах по усилению строительства в районе Западно-Сибирского нефтегазового комплекса.

Уже через год, в 1981-м, появился первый почтовый адрес Когалыма – Степана Повха, 2. Это был первый пятиэтажный кирпичный дом – капитальное жильё! Стройка велась интенсивно – до конца года было сдано ещё семь жилых домов. Масштабность проекта отражена в названиях улиц – Дружбы Народов, Прибалтийская, Бакинская, Ленинградская, Мира, Молодёжная. Строили Когалым бригады из разных стран СССР. Они трудились плечом к плечу, создавая будущее.

В 1985 году указом Президиума Верховного Совета РСФСР Когалыму присвоен статус города окружного подчинения. Подписание этого документа ознаменовало новую веху в развитии. Новый современный город рос быстро, органично вписываясь в таёжные просторы. Жильё, дороги, школы, детские сады, медицинские, спортивные и культурные учреждения, общественные пространства…

За полвека Когалым превратился в один из крупнейших промышленных центров Западной Сибири, играющий ключевую роль в нефтедобывающей отрасли региона и страны, а также в благоустроенный город для жизни, где есть вся необходимая социальная инфраструктура! Население города спустя 50 лет выросло более чем в шестьдесят раз. Сегодня в Когалыме живут почти 65 тысяч человек.

Благодаря поддержке ЛУКОЙЛа небольшой сибирский Когалым насыщен объектами такого уровня, что смело можно говорить об их всероссийском значении! Филиал Государственного академического Малого театра, единственный за пределами Москвы; Культурно-выставочный центр Русского музея, где каждый год открывается новая выставка шедевров художественного искусства; уникальный храм Татианы, где хранится ковчег с мощами святой, ставший центром притяжения паломников со всего мира; Образовательный центр - филиал ПНИПУ, одного из ведущих вузов страны, где готовят инженеров ТЭК нового поколения; культурный центр «Галактика» с самым большим в европейской части России океанариумом и оранжереей, в которой представлены растения со всего земного шара.

Город новых возможностей – Когалым каждый год звучит по-новому! И 50 лет – это только начало новых побед и свершений!