В День оленевода Когалым наполнен этническим колоритом. Гостеприимные хозяева тайги предлагают гостям возможность погреться у печки в настоящем чуме, попробовать традиционные блюда из оленины, уху, прокатиться на оленьей упряжке или «Буране». Развёрнута ярмарка: дикоросы, изделия ручной работы от северных мастеров, национальные украшения и одежда. Невозможно не приобрести туесок с клюквой, брусникой, или сувенирную куклу, или оберег-талисман с глухарём, лягушкой и другими изображениями почитаемых у ханты животных; тут же сшитые вручную из оленьих шкур варежки, кисы, малицы, парки... Многие мастерицы прямо на месте и изготавливают сувениры - вот вам и мастер-класс по бисероплетению или вышивке замысловатого орнамента!

Пока одну половину гостей праздника магически притягивает ярмарка-продажа, другая половина - в ожидании главного события: гонок на оленьих упряжках и других состязаний в национальных видах спорта. И вот дан старт! Упряжки, набирая скорость, мчатся по утоптанному снегу. Кстати, олени способны развить скорость до 60 км в час. Воздействие звуков-символов на животных закреплено в традиции испокон веков - наездники выкрикивают что-то гортанное, подзадоривая скакунов. И эти гонки нужно видеть своими глазами, чтобы ощутить этот азарт и национальный колорит! Животные, украшенные лентами и расшитыми налобниками, стараются обогнать своих собратьев, подгоняемые опытными наездниками и, конечно, наездницами. Более 130 оленей, снежные брызги, свист ветра и адреналин - незабываемая атмосфера!

В гонках участвовали 44 оленьи упряжки, восемнадцатью из них управляли женщины. За главный приз, снегоход, в финальных заездах соревновались по пятеро лучших.

К финишу первыми пришли Владимир Русскин из Когалыма и Наталья Тевлина из сельского поселения Русскинская. Призы от ЛУКОЙЛа получили также обладатели вторых и третьих мест в гонке, победители и призёры национальных состязаний.

Например, метание тынзяна на хорей - более спокойное по накалу страстей состязание, нежели гонка, но не менее интересное. Задействован тынзян, верёвочный аркан для отлова оленей, и второй национальный атрибут - хорей. Это шест, которым погоняют оленей, воткнутый в землю. Так ханты издавна и с младых ногтей обучают сыновей меткости.

Состоялся и традиционный для этого праздника конкурс «Хранители северной земли».

Оленеводы представили визитку семьи, национальный костюм, блюдо, исполнили творческие номера: песни, стихи, танцы. В номинации «Особенности национальной одежды» победу одержала семья Коршунковых. Самой лучшей оказалась национальная кухня семьи Сопочиных. Семья Князьяновых отмечена в номинации «Югра - земля легенд и сказок старины».

День оленевода давно стал визитной карточкой и брендом Югры, на территории которой проживает более двадцати тысяч представителей коренных народов Севера. С началом весны национальный праздник, символизирующий пробуждение от долгой полярной ночи, ярким событием кочует по Ханты-Мансийскому и Ямало-Ненецкому округам. Всестороннюю поддержку в его проведении оказывают нефтяники ЛУКОЙЛа.

Даты проведения национального праздника в разных районах разнятся, но везде проходят ярко и самобытно. В столице Югры оленеводы встречаются на конкурсе профессионального мастерства - соревнуются за кубок губернатора; слёты оленеводов, охотников и рыбаков ежегодно проводят и в сельском поселении Русскинская, и в посёлке Тром-Аган, а также в Тазовском районе Ямало-Ненецкого округа.

И конечно, с особым размахом его празднуют в Когалыме! В год 50-летия со дня основания города на Дне оленевода собралось более 7 000 гостей из самых разных точек России, участниками соревнований стали больше 1 000 представителей коренных жителей Севера.